科學(xué)的自閉癥測(cè)試新方法
許多患有自閉癥譜系障礙(ASD)的孩子在他們還蹣跚學(xué)步的時(shí)候就已經(jīng)開(kāi)始表現(xiàn)出了社會(huì)性障礙和語(yǔ)言障礙的跡象;例如，他們不能和其他人玩耍，或不能說(shuō)出像“喝牛奶”這樣的短句子。這項(xiàng)新研究的主要作者、美國(guó)西雅圖華盛頓大學(xué)認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家Patricia Kuhl指出，雖然科學(xué)家們一直認(rèn)為大腦系統(tǒng)獨(dú)立地管理著這兩個(gè)類(lèi)型的障礙，然而越來(lái)越多的證據(jù)表明，它們實(shí)際上錯(cuò)綜復(fù)雜地交織在一起。
當(dāng)讓學(xué)齡前兒童傾聽(tīng)“親情兒語(yǔ)”的錄音和計(jì)算機(jī)生成的音調(diào)時(shí)，Kuhl發(fā)現(xiàn)，患有自閉癥的學(xué)齡前兒童“其實(shí)更喜歡計(jì)算機(jī)模擬的聲音”。Kuhl指出，這種對(duì)人類(lèi)語(yǔ)言缺乏興趣的表現(xiàn)，不僅與一個(gè)孩子所患自閉癥的嚴(yán)重程度有關(guān)，同時(shí)也與在響應(yīng)音節(jié)的細(xì)微變化時(shí)缺乏大腦作出的典型反應(yīng)有關(guān)。“這不是一件好事”，她說(shuō)，因?yàn)?ldquo;能否區(qū)分這些微小的變化意味著是否能夠?qū)W會(huì)一門(mén)語(yǔ)言”。
之前有研究表明，當(dāng)一個(gè)典型的、正在發(fā)育中的20個(gè)月大的孩子聽(tīng)到一個(gè)新詞時(shí)，其左側(cè)大腦半球的腦電波會(huì)出現(xiàn)一種獨(dú)特的上升，這種現(xiàn)象可以通過(guò)腦電圖(EEG)探測(cè)到——EEG是一種非侵入式探測(cè)大腦電波活動(dòng)的方法。Kuhl將24名患有ASD的2歲大幼兒請(qǐng)進(jìn)了她的實(shí)驗(yàn)室。通過(guò)給孩子們帶上連接了傳感器的尼龍帽，研究人員監(jiān)控了每個(gè)孩子的大腦活動(dòng)，她和她的團(tuán)隊(duì)要求每個(gè)孩子的父母說(shuō)出他們孩子所熟悉的單詞，并將一些陌生單詞如“品脫”或“指南”等夾雜著列入到測(cè)試他們的單詞表中。
Kuhl說(shuō)，平均而言，在應(yīng)對(duì)陌生單詞的時(shí)候，這些孩子的大腦沒(méi)有表現(xiàn)出上升的信號(hào)。但是，當(dāng)她根據(jù)這些孩子在一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的.社會(huì)認(rèn)知測(cè)試中得到的成績(jī)把他們分成兩個(gè)小組的時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚人的模式。在社會(huì)認(rèn)知測(cè)試中得分最低的孩子對(duì)未知的單詞表現(xiàn)出了一種非正常的反應(yīng)——例如，他們的大腦要么沒(méi)有反應(yīng)，要么就是在一個(gè)完全不同的區(qū)域有反應(yīng)，而那些獲得較高分?jǐn)?shù)的孩子在大腦的左半球表現(xiàn)出了一個(gè)更典型的大腦活動(dòng)模式，作者近日在《科學(xué)公共圖書(shū)館—綜合》(PLOS ONE)的網(wǎng)絡(luò)版上報(bào)告了這一發(fā)現(xiàn)。
Kuhl研究小組發(fā)現(xiàn)了一種大腦的度量，其隨著時(shí)間的推移而不斷增強(qiáng)的關(guān)聯(lián)性是“非常激動(dòng)人心的”。紐約史泰頓島學(xué)院的神經(jīng)學(xué)家Kristen Gillespie-Lynch說(shuō)：“這表明可能存在著一些大腦特征，這些特征可以預(yù)測(cè)誰(shuí)將會(huì)健康地成長(zhǎng)。”馬里蘭大學(xué)行為神經(jīng)學(xué)家Elizabeth Redcay補(bǔ)充說(shuō)，在理想條件下，“與現(xiàn)有的根據(jù)行為而定的可能的治療干預(yù)相比，這些信息可以用來(lái)在兒童很小的時(shí)候調(diào)整針對(duì)他們的治療干預(yù)”。英國(guó)班戈大學(xué)的認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家Debbie Mills說(shuō)，這項(xiàng)研究結(jié)果與社交如何影響語(yǔ)言技能的其他研究非常一致。
因此，為了兒童的健康，我們一定要用心關(guān)注。
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