Max Levchin：初創(chuàng)企業(yè)每天都會發(fā)生意外，習(xí)慣就好
下面，就讓我們聽聽Max Levchin對創(chuàng)業(yè)的建議、日常以及與埃隆·馬斯克共事的經(jīng)歷。
恐怕我們很難真正去評價馬克思·萊文奇恩(Max Levchin)的成就到底有多高，但他在如此短時間內(nèi)取得的成績已經(jīng)完全證明了他的能力。他的創(chuàng)業(yè)生涯始于1998年，年僅23歲的他成為了PayPal的聯(lián)合創(chuàng)始人之一，并擔(dān)任公司CTO一職。
PayPal 于2002年首次公開募股(IPO)，并于同年由全球性線上拍賣及購物網(wǎng)站eBay全額收購。在此之后，萊文奇恩便創(chuàng)立了Slide，專為社交網(wǎng)站提供個人媒體分享服務(wù)，六年后，Google公司以1.82億美元收購Slide。與此同時，萊文奇恩還參與了Yelp的創(chuàng)建工作，而Yelp現(xiàn)也已成為全美最受歡迎的商戶點(diǎn)評網(wǎng)站。但從他自己的角度來看，他覺得這些經(jīng)歷沒什么大不了的。
萊文奇恩于2012年開始創(chuàng)建移動支付公司Affirm，希望通過它來徹底顛覆消費(fèi)金融市場，現(xiàn)在他已經(jīng)成為Affirm的CEO。雖然看起來創(chuàng)建這樣一家公司是非常離譜的想法，但當(dāng)時的PayPal 又何嘗不是呢?況且并非只有萊文奇恩一人對公司的發(fā)展?jié)撃鼙в袌?jiān)定信心——今年早些時候Affirm成功籌集2.75億美元資金。
當(dāng)然，成功募集這樣一大筆資金并不一定就意味著目標(biāo)能夠最終實(shí)現(xiàn)，但這也的的確確顯示出，身為硅谷眾多企業(yè)聯(lián)合創(chuàng)始人的萊文奇恩是多么深受投資人的信賴和寵愛。他似乎擁有點(diǎn)石成金的魔力，只要是他所觸碰的東西最終都會變得價值不菲。
近期萊文奇恩在Product Hunt上與網(wǎng)友進(jìn)行了一場實(shí)時互動，回答了他們提出的各種問題，比如日常工作、好書推薦、職業(yè)生涯中的決定性時刻以及他與埃隆·馬斯克(Elon Musk)共事的感受等等。讓我們仔細(xì)看看“點(diǎn)金圣手”給出的答案吧，說不定可以從中發(fā)現(xiàn)一些發(fā)光的“金子”。
你認(rèn)為在你的職業(yè)生涯中最為重要的事情是什么?
那實(shí)在是太多了。比如PayPal的IPO就很重要，當(dāng)然不僅僅是指錢財(cái)方面，因?yàn)樗某晒ψ阋杂∽C我們的影響力。如2001年初的時候，PayPal被卷入了欺詐事件，當(dāng)時我們成功將瀕臨破產(chǎn)邊緣的公司拯救回來也是一件意義非凡的事情。
此外，到目前為止Affirm給我們帶來了很多樂趣，這一點(diǎn)也很重要�？偠灾矣X得創(chuàng)業(yè)這一路走來，能夠與那些非常優(yōu)秀的人相遇相知，絕對是最有意義的一件事情。
你能否告訴我們一件不那么廣為人知，但也同樣重要的事件?這件事對你產(chǎn)生了哪些影響呢?
從我們的角度來看，曾經(jīng)發(fā)生的那次信用卡欺詐事件也有很重大的意義，因?yàn)槟谴问录苡锌赡苁刮覀兊墓練в谝坏�，主要是�?dāng)時我并不認(rèn)為我們有足夠的能力可以解決這個問題。我想過放棄，但是我最好的朋友斯科特(Scott)和我現(xiàn)在的妻子Nellie，都鼓勵我一定要振作起來，把困難解決。
雖然后來又發(fā)了10分鐘左右的牢騷，但抱怨完之后我便決定要重新振作。此后，每當(dāng)我遇到那些自以為解決不了的難題時，都會回想起那天，于是很快振作起來。
給我們講講你的日常生活吧
我早上通常是5:30起床，處理一小時左右的緊急郵件或是其它工作，接著會騎上自行車開始運(yùn)動，為新的一天注入能量。大約在8點(diǎn)至9點(diǎn)期間去公司，具體時間由當(dāng)天騎行的路程長短來決定。
雖然每天都會在各種各樣的會議中忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，但這些會議都是非常有用的。我會盡量保證至少一半的工作日內(nèi)，都在6點(diǎn)之前回家，以便和孩子們共進(jìn)晚餐并且給他們講一些睡前小故事。孩子們睡著之后，我會繼續(xù)處理一些需要完成的郵件或是文件工作。我會盡可能在12點(diǎn)前上床睡覺，但有時太忙也不得不熬夜。
與埃隆·馬斯克共事是一種怎樣的體驗(yàn)?zāi)?
和埃隆一起工作非常有趣!他非常聰明，面對疑難問題時總能想到很多獨(dú)具匠心的解決方案。他堅(jiān)信自己不會失敗，雖然這種信念的確可以很好地鼓舞員工士氣，但不得不說有的時候也挺讓人惱怒的。
你真的是第一個發(fā)明驗(yàn)證碼的人嗎?
也可以這樣說吧。當(dāng)時PayPal受到了各種自動生成的欺騙性簽名的惡意攻擊，帶來很大的負(fù)面影響，我們亟需拿出一套解決方案。有一天我聲嘶力竭地朝整個工程小組叫喊道：“你們有人能想出人類非常擅長，而電腦不能勝任的解決方式嗎?”問完立馬有一位非常睿智的編程員戴夫·高斯貝克(Dave Gausebeck)站了出來，回答道：“光電字符識別。”
接下來的三天內(nèi)，我就夜以繼日地編程序，最終驗(yàn)證碼就這樣誕生了，事實(shí)證明它非常有用，大大減少了欺騙性簽名的數(shù)量! 直到過了一段時間，我才發(fā)現(xiàn)卡內(nèi)基梅隆大學(xué)(Carnegie Mellon University)那時恰巧也在研究類似的問題，他們將其稱作為CAPTCHA(驗(yàn)證碼)。雖然他們已經(jīng)公開發(fā)表了相關(guān)的文章，但一直以來并沒有看到他們推出成品，所以從這個角度來看，我們確實(shí)是驗(yàn)證碼的最早發(fā)明者。
你能給年輕的創(chuàng)業(yè)家們推薦一些個人最喜愛的商業(yè)書籍嗎?推薦的理由又是什么呢?
如果只是純商業(yè)書籍的話，那有幾本還不錯，比如說《從無到有》(Zero to One)、《創(chuàng)業(yè)維艱》(The Hard Thing About Hard Things)、《創(chuàng)新者的窘境》(The Innovator’s Dilemma)以及《從優(yōu)秀到卓越》(Good to Great)等等。但就我自身而言，我希望得到更多歷史知識而非純粹建議，所以我個人喜歡的書籍包括《大而不倒》(Too Big To Fail)、《貨幣崛起》(Ascent of Money)、《營救華爾街》(When Genius Failed)等等。
此外，一些應(yīng)用心理學(xué)領(lǐng)域的書籍也非常值得一看，比如《影響力》(Influence)和《怪誕行為學(xué)》(Predictably Irrational)等，這類書能夠幫助我們完成一些初級教育，以成為更全面的人。
就目前的職業(yè)生涯來看，你有多少決策是基于數(shù)據(jù)而做出的?
大概有97.3%的決策都是基于數(shù)據(jù)做出的。
關(guān)于“Paypal戰(zhàn)爭”一類的書籍，你怎么看?
怎么說呢，喜憂參半吧——其中有一些書籍確實(shí)說到了重點(diǎn)，但也有些評論或看法帶有很深的偏見，甚至有些有事實(shí)性的錯誤。埃里克(Eric)會對大部分書籍作出回應(yīng)，但并不能覆蓋全部。無論如何，閱讀這些書籍的過程也著實(shí)有趣。
在做出投資決策之前，你最看重初創(chuàng)企業(yè)的那些品質(zhì)?
團(tuán)隊(duì)，團(tuán)隊(duì)，團(tuán)隊(duì)，重要的事情說三遍，還有市場營銷模式。其他的都不重要。
在你的職業(yè)生涯中，你覺得最具挑戰(zhàn)性的時刻是什么?你又是如何克服這些挑戰(zhàn)的呢?你感覺最自豪以及最具驚喜的時刻又分別是什么呢?
最具挑戰(zhàn)性的時刻實(shí)在是太多了，只挑一個有點(diǎn)難度。先說一件吧，那時候我們都還年輕，一起創(chuàng)建PayPal，后來過程中有一位關(guān)系很好的伙伴突然去世了，這給我們的心靈以及公司運(yùn)作都帶來了不小的挑戰(zhàn)。還有一次是Slide裁員，當(dāng)時還是公司的CEO，我不得不向員工們承認(rèn)是我自己搞砸了給他們帶來了麻煩。其實(shí)最好的克服方法就是誠實(shí)地面對自己，不論事情本身會給你帶來多大的傷害，你只要制定一個計(jì)劃，然后努力執(zhí)行就好。
最自豪的時刻就是PayPal的 IPO。其實(shí)坦白說，每次完成一件小事的時候我都會覺得很自豪，但隨著時間的推移，我會逐漸忘卻那些自豪，投身于不斷出現(xiàn)的新挑戰(zhàn)中。
關(guān)于最意外的時刻嘛，其實(shí)初創(chuàng)企業(yè)里每天都會發(fā)生，習(xí)慣就好。
你是否曾經(jīng)對PayPal的前景產(chǎn)生憂慮?你為此而動搖過幾次?
哈哈，其實(shí)憂慮過好多次。據(jù)我數(shù)下來，應(yīng)該動搖過有6次!
你對在線學(xué)�；蛟诰�教育有什么看法?你認(rèn)為它們之所以沒能有取得爆發(fā)性的增長缺乏了什么?
大體上我是支持的，但是我認(rèn)為它們?nèi)狈鹘y(tǒng)學(xué)校教育中的那種人際互動。不過有些創(chuàng)新還是非常出色的，比如說HackReactor正在努力構(gòu)建一個能夠更好互動的在線教育平臺。
你能給我們舉一兩個和埃隆·馬斯克出現(xiàn)分歧的事例嗎?你們又是如何解決這些分歧的呢?
哈哈，我們在PayPal共事的時候曾經(jīng)就使用Windows NT 還是Linux系統(tǒng)吵得不可開交，他支持前者，而我支持后者。這些分歧我們并不能完全解決好，不過有一次他試圖用扳手腕的方式來說服我，雖然我輸了，但還好PayPal仍然用的Linux系統(tǒng)。
倘若你只能給予創(chuàng)業(yè)家一條忠告，你會給出什么?
我覺得就是找到一位合適的創(chuàng)業(yè)伙伴，你既會對他刮目相看，他也會對你刮目相看。
你最初是如何迷上編程的呢?
我從過去到現(xiàn)在一直都覺得這樣一種感覺很神奇，能夠通過眼前這臺其妙的機(jī)器來展示圖片、發(fā)出聲音、解決某些問題，我覺得它就像是妙不可言的魔術(shù)一樣。
在過去的一個月內(nèi)，你經(jīng)歷過最美妙的事情是什么?為什么覺得它美妙呢?
其實(shí)我?guī)缀趺刻於紩l(fā)現(xiàn)一些美妙的事情。就說昨天我還聽到了一首好聽的歌(我平常會下意識地聽一些提高工作效率的歌曲)。雖然這個叫做Acid Horse樂隊(duì)我之前沒聽說過，不過它的歌真的很棒。
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